Il nostro amore per il LEGNO

Il legno su cui si è costruita la Norvegia

Ascolta l’eco dei colpi di martello di tanto tempo fa, di un’epoca prima che fossero inventate le seghe, quando non c’erano i chiodi di metallo e il legno era tenuto insieme con il legno. Quelle tecniche sono così efficaci e resistenti che molti continuano a utilizzarle anche al giorno d’oggi, come ad esempio la famosa tecnica di costruzione con i tronchi chiamata laft.

Era un tempo in cui l’odore del catrame — di cui restano ancora deboli tracce negli antichi edifici in legno, nei capanni dei pescatori e nelle chiese — significava preservare e dare continuità.
Tutto questo grazie agli alberi. Senza di essi noi non avremmo potuto vivere qui, in questo avamposto roccioso all’estremo nord.

Né saremmo stati in grado di attraversare i mari. Le navi vichinghe norvegesi erano uno dei simboli più importanti di quella che fu l’età d’oro dei Vichinghi, i quali avevano straordinarie abilità e conoscenze delle tecniche di costruzione con il legno. Questo permise loro di viaggiare lontano per mare e di riportare a casa nuovi impulsi culturali e tecniche costruttive ancora migliori.

La forza del legno

Navi vichinghe, mitologia norrena, arrivo del Cristianesimo, influenze culturali europee — alcune delle più importanti e drammatiche lezioni di storia sono letteralmente scolpite nelle pareti tramite gli elaborati intagli delle stavkirke. Creature mitiche e antichi dei norreni con grandi occhi e lunghe barbe ti osservano dall’alto, integrati nella nuova religione cristiana.

Quando l’aumento della popolazione creò la richiesta di chiese più grandi, quasi tutte le chiese in legno di allora, oltre 1.000 (forse perfino 2.000) stavkirke norvegesi, vennero abbattute. Solo 28 stavkirke si sono conservate intatte fino ai giorni nostri.

Ma l’abilità artigianale rimane viva ancora oggi. Le tradizionali tecniche di costruzione si possono ritrovare nell’architettura norvegese in legno più recente e contemporanea.

Scopri la storia del legno

Visita i fiordi e le valli della Norvegia intrisi di storia del legno come Gudbrandsdalen, Hallingdal o Setesdal, e le regioni del Trøndelag o del Telemark, per scoprire di più sulle tradizioni costruttive e sul nostro ricco patrimonio culturale.

In molti luoghi potrai cenare e pernottare in qualche magnifica antica fattoria, accuratamente restaurata. Tanti di questi edifici hanno l’erba e perfino piccoli alberi che crescono sul tetto! I torvtak, cioè i tetti coperti con corteccia di betulla e torba, erano comuni fino al XVIII secolo. In effetti la corteccia di betulla veniva abitualmente venduta per la copertura dei tetti in Norvegia fino agli anni ’30 del Novecento.

Oggi i tetti d’erba sono tornati di moda e si possono vedere su chalet moderni e, inaspettatamente, anche in contesti urbani. Perché? Gli insetti li amano e fanno bene all’ambiente!

Potrai passare la notte anche in una rorbu, o sjøbu, una tradizionale casetta dei pescatori in legno, nei caratteristici villaggi di pescatori chiamati fiskevær, nella Norvegia settentrionale o nella Norvegia dei fiordi.

L’età d’oro delle città di legno

Dopo la gloriosa (ma anche piuttosto sanguinosa) Età vichinga, la Norvegia iniziò con il Medioevo un nuovo capitolo, più buio e meno prospero.

Ancora una volta il legno ci dimostrò tutta la sua forza. Si costruirono con il legno navi più resistenti, per poter pescare più distanti dalla costa e anche per trasportare il nuovo “oro” della Norvegia — il legname — nel resto d’Europa, in particolare verso i Paesi Bassi, la Danimarca e, più tardi, la Gran Bretagna.

Nel XVII e XVIII secolo i Paesi Bassi erano la nazione più ricca al mondo e leader nella costruzione navale, generando una grande domanda di legname resistente. Lo sapevi che diverse zone di Amsterdam poggiano effettivamente su pali fatti con legno di alberi norvegesi?

Puoi visitare ancora oggi molte delle idilliache bianche testimonianze in legno dell’epoca del commercio del legname. Nella Norvegia meridionale, località come “la città olandese” di Flekkefjord, Mandal, e “la città delle case in legno” di Risør, per citarne solo alcune, si accrebbero come porti di partenza per il commercio del legname e del pesce.

Sfortunatamente il commercio non regolato del legname minacciò la deforestazione completa di grandi zone della costa occidentale della Norvegia.

Vennero costruiti numerosi enormi canali per trasportare il legname dalle foreste delle valli nell’entroterra fino ai porti sulla costa. Oggi puoi navigare attraverso imponenti chiuse dalle pareti in legnolungo i 105 chilometri del Canale del Telemark e lungo il Canale di Halden a bordo di storiche imbarcazioni di legno.