Il nostro amore per il
LEGNO

Il legno su cui si è costruita la Norvegia

Ascolta l’eco dei colpi di martello di tanto tempo fa, di un’epoca prima che fossero inventate le seghe, quando non c’erano i chiodi di metallo e il legno era tenuto insieme con il legno. Quelle tecniche sono così efficaci e resistenti che molti continuano a utilizzarle anche al giorno d’oggi, come ad esempio la famosa tecnica di costruzione con i tronchi chiamata laft.

Era un tempo in cui l’odore del catrame — di cui restano ancora deboli tracce negli antichi edifici in legno, nei capanni dei pescatori e nelle chiese — significava preservare e dare continuità.
Tutto questo grazie agli alberi. Senza di essi noi non avremmo potuto vivere qui, in questo avamposto roccioso all’estremo nord.

Né saremmo stati in grado di attraversare i mari. Le navi vichinghe norvegesi erano uno dei simboli più importanti di quella che fu l’età d’oro dei Vichinghi, i quali avevano straordinarie abilità e conoscenze delle tecniche di costruzione con il legno. Questo permise loro di viaggiare lontano per mare e di riportare a casa nuovi impulsi culturali e tecniche costruttive ancora migliori.

L’età d’oro delle città di legno

Dopo la gloriosa (ma anche piuttosto sanguinosa) Età vichinga, la Norvegia iniziò con il Medioevo un nuovo capitolo, più buio e meno prospero.

Ancora una volta il legno ci dimostrò tutta la sua forza. Si costruirono con il legno navi più resistenti, per poter pescare più distanti dalla costa e anche per trasportare il nuovo “oro” della Norvegia — il legname — nel resto d’Europa, in particolare verso i Paesi Bassi, la Danimarca e, più tardi, la Gran Bretagna.

Nel XVII e XVIII secolo i Paesi Bassi erano la nazione più ricca al mondo e leader nella costruzione navale, generando una grande domanda di legname resistente. Lo sapevi che diverse zone di Amsterdam poggiano effettivamente su pali fatti con legno di alberi norvegesi?

Puoi visitare ancora oggi molte delle idilliache bianche testimonianze in legno dell’epoca del commercio del legname. Nella Norvegia meridionale, località come “la città olandese” di Flekkefjord, Mandal, e “la città delle case in legno” di Risør, per citarne solo alcune, si accrebbero come porti di partenza per il commercio del legname e del pesce.

Sfortunatamente il commercio non regolato del legname minacciò la deforestazione completa di grandi zone della costa occidentale della Norvegia.

Vennero costruiti numerosi enormi canali per trasportare il legname dalle foreste delle valli nell’entroterra fino ai porti sulla costa. Oggi puoi navigare attraverso imponenti chiuse dalle pareti in legno lungo i 105 chilometri del Canale del Telemark e lungo il Canale di Halden a bordo di storiche imbarcazioni di legno.